Majhna tabletka, ki je prevetrila družbo

11. maj je dan, ko je v ZDA pred petdesetimi leti postala na voljo prva kontracepcijska tableta. Usojeno ji je bilo, da bo spremenila svet in pričela revolucijo, a do takrat je moralo preteči veliko časa.

Za razliko od vseh ostalih živih bitij spolnost med moškim in žensko ne služi zgolj reprodukciji. Ravno zato je zaščita pred neželenimi nosečnostmi že več tisočletij del človeške kulturne zgodovine. Kontracepcijske metode so uporabljali ali razkrito ali na skrivaj, odvisno od konvencij in morale, specifičnih za določeno obdobje.

Za najzgodnejši dokaz uporabe kontracepcije štejemo 4000 let star Kahunov medicinski papirus oz. ginekološki papirus iz severnega Egipta. Metoda, opisana na papirusu, priporoča delno nožnično pregrado iz zmesi naravne gume, medu, sode in kamene soli ali iz paste, narejene iz krokodiljega blata in kislega mleka. Iz današnjega vidika se te metode zdijo rahlo nenavadne. Kljub temu so, kot vemo danes, imele skorajda zanesljivo delovanje.

Številni viri trdijo, da so prve kondome uporabljali že v rimskih časih. Zgodovinska dokumentacija iz srednjega veka govori o uporabi čreva ovac, kozjega mehurja in majhnih vrečk, narejenih iz ribje kože ali platna. Ti kondomi so bili na moški ud običajno pričvrščeni s svilenimi vezmi in so jih zaradi stroškov uporabljali večkrat.

Prvi estrogen s poznano kemijsko sestavo je bil estron (leta 1929). Ostali spolni hormoni so mu sledili v hitrem zaporedju. Eden od značilnih mejnikov je bil razvoj prvega sintetičnega estrogena – etinilestradiola, ki sta ga ustvarila Scheringova raziskovalca Inhoffen in Hohlweg. Vse do danes je etinilestradiol ostal estrogenska komponenta v skoraj vseh kontracepcijskih tabletah.

Pred 50 leti je bila v ZDA uvedena prva kontracepcijska tableta. Že pol leta kasneje, 1. januarja 1961, je Bayer Schering Pharma (takrat Schering) uvedel svojo prvo kontracepcijsko tableto v Avstraliji, nekaj mesecev kasneje pa še v Nemčiji. Prva evropska kontracepcijska tableta je bila že izboljšana – z nižjimi odmerki hormonov v primerjavi s pionirsko, ameriško obliko, in je zaznamovala začetek nenehnega uspešnega razvoja novosti v kontracepciji. Če se je razvoj na začetku fokusiral k zniževanju hormonov v tabletkah, je v zadnjih letih usmerjen predvsem na nekontraceptivne koristi.

Vse do 1970-ih let je bilo vodilo razvoja kontracepcijske tablete zagotavljanje učinkovite kontracepcijske zaščite z najnižjim možnim odmerkom hormona. Nov progestagen, pa je spremenil osnovno vodilo. Poleg učinkovitega zavrtja ovulacije ciproteronacetat blokira delovanje moških hormonov in na ta način deluje antiandrogeno. Scheringovi raziskovalci so v 1990-tih razvili še en novi progestagen z dodatnimi, nekontraceptivnimi koristmi.

Drospirenon namreč posnema še en učinek naravnega progesterona – deluje anti-mineralkortikoidno in nasprotuje zadrževanju vode v telesu, ki ga povzroča estrogen. Zadnja razvojna novost je kontracepcijska tabletka z naravnim estrogenom, kmalu pa bodo na voljo tudi kontracepcijske tablete z dodatkom folne kisline za ženske, ki nameravajo zanositi, ter tablete, ki bodo omogočile daljše obdobje brez krvavitev.